Moet ik de ambtenaren binnenlaten als ze voor de deur staan?
Ja, u moet de ambtenaren binnenlaten. Het weigeren van toegang tot een pand kan worden uitgelegd als een schending van de medewerkingsplicht en kan leiden tot een boete. De ambtenaren kunnen zich laten bijstaan door de sterke arm (politie) om zich toegang te verschaffen.
Moet ik meewerken aan het onderzoek of mag ik mij er tegen verzetten?
U heeft een medewerkingsplicht en moet in beginsel dus meewerken aan het onderzoek. Het niet-meewerken kan leiden tot een boete of boeteverzwarende omstandigheid.
De ambtenaren stellen diverse vragen, moet ik overal antwoord op geven?
Nee, u hoeft geen antwoorden te geven op vragen die uzelf of de onderneming kunnen incrimineren. U dient enkel antwoord te geven op vragen die feitelijk of praktisch van aard zijn (bijvoorbeeld "Waar is het kantoor van de directeur?"). In het geval de ambtenaren u andere vragen stellen, kunt u zich altijd beroepen op uw zwijgrecht. Het zwijgrecht is één van de belangrijkste rechten die u tijdens een bedrijfsbezoek heeft. Alleen aan voormalige werknemers komt geen zwijgrecht toe, tenzij een voormalig medewerker zelf onderwerp van onderzoek is.
Mogen de ambtenaren alle stukken meenemen?
Nee, de ambtenaren mogen in beginsel geen correspondentie meenemen die is uitgewisseld tussen de advocaat en de onderneming (het zogenaamde legal privilege). Ook persoonlijke correspondentie mag in beginsel niet worden gekopieerd en worden meegenomen.
Mag ik een advocaat bellen voordat het onderzoek begint?
Ja, u heeft recht op juridische bijstand en u kunt aangeven dat u graag een advocaat wilt raadplegen. Wel is het zo dat de ambtenaren snel aan de slag zullen willen gaan om eventueel verlies van gegevens te voorkomen. In de regel zijn de ambtenaren bereid een half uur tot een uur te wachten op de komst van een advocaat. Dit is mede afhankelijk van eventuele interne juridische bijstand.
Mogen de ambtenaren zich overal toegang tot verschaffen?
De ambtenaren hebben de bevoegdheid bedrijfspanden, privéwoningen en transportmiddelen te doorzoeken voor zover dit redelijkerwijs noodzakelijk is voor de uitvoering van hun taak.
Mogen de ambtenaren zomaar een privéwoning binnentreden?
Nee, hiervoor is een machtiging van de rechter-commissaris noodzakelijk.
Welke boetes riskeer ik bij een bedrijfsbezoek?
De boete voor niet-medewerking aan een bedrijfsbezoek bedraagt maximaal € 900.000 of, indien dit meer is, 1% van de concernjaaromzet voor het bedrijf en maximaal € 900.000,- voor de betrokken personen. Daarnaast bestaat er na het bedrijfsbezoek het risico dat uw bedrijf schuldig wordt bevonden aan een inbreuk op de mededingingsregels. Hiervoor kan een boete worden opgelegd van maximaal € 900.000 of, indien dit meer is, 40% van de concernjaaromzet aan het bedrijf en maximaal € 900.000,- aan de betrokken personen (in het geval van een onderzoek van ACM). In het geval van recidive kan de boete worden verdubbeld.
Welke personen lopen een risico bij een bedrijfsbezoek?
ACM beschikt over de bevoegdheid om een boete wegens niet-medewerking op te leggen aan de direct betrokkene (de persoon die de opdracht heeft gegeven tot de overtreding) of de leidinggevende (de persoon die feitelijk leiding heeft gegeven aan de verboden gedraging).
Kan ik clementie vragen als het bedrijfsbezoek gaande/geweest is?
Ja, uw onderneming en uzelf kunnen in aanmerking komen voor een verlaging van een eventuele boete indien u bereid bent verboden kartelgedrag te erkennen, ook als het onderzoek al is gestart. De informatie die wordt aangeleverd in het kader van het clementieverzoek moet dan wel voldoende zijn om het kartel te bewijzen.